格雷姆·斯顿尔对成人娱乐的品味已经成为了媒体的特大新闻，高声反对的人群把他和雷切尔的绯闻和后来的暴力行为视为一项有用的联合呼吁。
消息传开了。斯顿尔的案子成了几年来杜鲁斯最大的法律事件，没有人想错过它。
斯瑞德慢慢地挤入人群。他很有礼貌地借路穿过挤成团儿的人们。当他看到记者的时候，马上转移了目光，和其他好几百号人脸一样了。认识他的人很少看他穿西服，所以今天他才会碰到了让一位和他同路的执行官付了停车费的好事。他走出了人群，停也不停一下地走在法庭的台阶上。他进了门厅，两步并一步地往前走。他身边的人流上上下下不断。他到了微风阵阵的四楼，沿着走廊走向法庭。他停下看了看下面一片混乱的场面。
阿奇白尔德格尔到了。媒体包围了他。
两个警官在法庭橡木做的门口守着。他们认出斯瑞德，让他进去了。每个人要么是内部人士拿有法庭通行证，要么是那些好奇心极强的人拿着以彩票形式发出去的通行证。一伙媒体记者已经允许先进来了，但都没有摄像机。卡塞尔大法官不想有更多的人比自己先到法庭。
法庭是那种过了时的壮丽的建筑，里面有为旁听者准备的长凳，还有做工粗糙的木头把手。下面旁听者的座位很多。他看到了艾米丽·斯顿尔，在原告席后的第一排坐着。她聚精会神地看着空空的被告席，好像是格雷姆已经在那里了一样。她的双眼沾满泪水，还带着苦涩。
斯瑞德走到她坐的那排，坐在她的旁边。艾米丽低头看着膝盖，什么都不说。
丹·爱里克森在他的正前面，向他的助手、一个迷人的叫朱迪的金发女郎小声嘀咕着。斯瑞德想丹可能和她上过床，尽管他没有正式地承认过。他向前靠上去，拍了丹肩膀一下。律师停了下来，回头看看，朝斯瑞德伸了伸手指。斯瑞德看到丹的手指像在紧张地抽动，他的下身也在桌子下面抖着。丹被激起来了。
“你看起来像是很难受，丹。”斯瑞德对他说。
丹大笑道：“我已经准备好摇摆起来了。”
他转过身继续同朱迪说起话来。斯瑞德看丹的右手放到他助手的肩部摸着。然后很快地移向下边，塞进她的大腿里面。是的，他和她上过床。
斯瑞德听到一声低语：“那个人真是头猪。”
他意识到马吉里静静地溜到这排坐到了他的身边。马吉里向丹的后背冷冷地瞪了一眼。勾起了她跟斯瑞德的早些年的短暂的回忆，马吉里在同丹的绯闻里弄得遍体鳞伤。最后是因为丹又和其他两个女人同时睡觉，这件事就草草收场了。马吉里的眼神说明她对他一点也没有原谅。
“但他很狡猾。”斯瑞德说。他知道他在捅马蜂窝，但他不能自已。
马吉里皱皱眉：“你也是个猪。”
“哦。”斯瑞德叫道。
“那个老师怎么样？”
“我们两个昨天下午差点儿没死在船上。再有就是，感觉很好。”
“她是自愿和你上船的？”马吉里面无表情地说。
“真可笑。不要告诉甘波。在风浪里他差点没了他的头儿，还有他的船。”
“头儿倒是小事儿。他只会在乎他的船。”
法庭里出现了一小阵躁动。他们注意到旁听者们都回过头去看阿奇白尔德格尔电影明星一样派头十足地走了进来。格尔穿着一个海军式三紧上衣，很像个水手，口袋里透出一个叠得整齐的三角形的手绢的一边。他的小金边眼镜在灯下闪闪发光。斯瑞德总是觉得奇怪，格尔这么魁梧高大的人怎么脚步会如此轻。格尔看起来滑行一样。他停了下来，在他走去座席的时候挥了几下手，然后从门口走过。他把细高的勃干迪皮箱放在了辩护席的桌子上，然后打断了丹，俯下身小声地对那个律师说了些什么。斯瑞德看着格尔的嘴唇，可以猜出律师说了什么。
“别说我没警告过你，丹尼尔。”
看着格尔，警卫员打开了侧门，一个保安护送着和他的律师穿得一样讲究的格雷姆，走进了法庭。
格雷姆的举止和他刚开始看他的时候一样，冷酷，自信，眼中还透出一丝不羁。他看到他的妻子，即将成为前妻的时候，眼都没眨一下，或是有一丝的畏缩。格雷姆朝她淡淡地笑了笑，然后坐了下去，开始和阿奇白尔德格尔快速交谈起来。
艾米丽，正相反，不能把眼睛从格雷姆身上挪开。好像是在看她灵魂处深恶痛绝着的幽灵。
执行人员叫大家起立。40岁的大法官凯瑟琳·卡塞尔，穿着一件黑色的长袍罩在她纤细的身体上，走进了法庭。她做这工作已经两个年头了，法律政治杂志把她誉为明尼苏达最性感的大法官。长有一头完美的金发，一张俊美、削瘦的脸蛋儿，她很符合。尽管如此，很多律师都怕她。她的冰冷的灰眼睛会顷刻间把整个法庭都变成冰的。坐下后，卡塞尔大法官仔细地看了下听众。
“请大家注意，”她用坚定的语气宣布，“整个过程中我不想做任何的管理。把这儿当成是一个不能抵触的政府，每个冒犯它的人都会被马上逐出法庭，不能回来。我希望我说得够清楚的了。”
法庭完全地静了下来。然后卡塞尔大法官笑了笑，她笑得很灿烂：“我很高兴我们大家能彼此理解。”
她向执行官示意了一下。
陪审团被带了进来，很不舒服地就坐下去，不安地盯着面前法庭里这么多张脸。大法官卡塞尔对他们表示了欢迎，用很友好的语气去使他们放松下来。他们会在接下来的这么多天里和朋友、家人断绝联系，住在镇上的假日旅馆里，斯瑞德可以看到他们的脸，从头到尾都很不安。
法官给了陪审团一分钟坐定下来，然后准备开庭。
她请丹·爱里克森做开庭陈辞。
丹慢慢地说起来。他用眼睛看着每个陪审团的人员。他举起一个放大了的雷切尔在学校时的照片，上面的她有着闪亮的黑色长发，脸上还露出神秘的笑容。他看着它，然后小心地把它举在手里，给陪审团看。他想把她的影像深植于她们每个人的心中。
“这是雷切尔迪斯，”他对他们说，“她很美丽。一个漂亮的17岁、前途还很长的小姑娘。不幸的是，照完这张相片的一个月后，雷切尔就失踪了。4周后发现的证据让我们得出了一个很不幸的结论。这个美丽的小姑娘被谋杀了。”
丹看向他的双脚，悲伤地摇摇头。
“我想我能长话短说。我希望有人十月星期五的晚上，除了雷切尔还有杀了她的那个人，坐到我们的证人席上来，告诉我们它是如何发生的。但我想你们都知道大多数的谋杀都是不会发生在公共场合的。凶手是一个丑陋、自私的商人。”他转身瞪向格雷姆·斯顿尔，让陪审团都随着他的眼睛看过去。然后继续说：“但如果凶手保守秘密不说，我们应该如何去证实他们的罪恶呢？
通常，像在这个案件中一样，我们利用所谓的情势证据。这些都是事实，集合到一起，引领你去得出被告的行为和他的罪恶不可逃避的结论。我举个例子。发现一个人在家里面被刀子捅死。没有人看到犯罪经过，没人看到是谁杀了他。根本就没有直接的证据。然而，我们发现凶器上有另外一个人的指纹。我们发现那个人和受害者有矛盾。我们还发现他鞋上的血迹与受害者的血相符。这些都是情势证据，可以把犯罪的真相说明给我们。”
丹等了一下，看着他们脸上的表情，确信他们理解了。
“在这个案件的审理中，你们会看到强有力的关于谋杀雷切尔迪斯凶手的情势证据。你们会毫无疑问地认定那个在被告席上坐着的格雷姆·斯顿尔，杀了这个漂亮的女孩儿，还把她的尸体丢掉了。”“这个人是谁？”爱里克森用他枯细的手指指着斯顿尔指责道。“在这个案子中，我们会把这个人在世人面前的假面具揭开的。我们会让你们看到一个截然不同的一个人。”
他停了一下，让陪审员对这个结论缓一缓神。他让他们看向格雷姆，想在他平静的外表下是什么样。格雷姆穿着他在做任何银行的工作时穿的西服已经不重要了。丹想让陪审员们让他的衣服看成是他的肮脏思想的表像。
“还有雷切尔呢？”丹问道，“我老实对你们说。我不知道雷切尔的尸体在哪里。只有一个人知道，他就坐在那边的被告席上。你可以想到我为什么知道凶手的所做所为，在我们没有尸体的情况下。你们会听到被告想要对你们说那些，因为我们没有尸体，你们可以认为雷切尔还会活着。”
丹摇了摇头。
“可能吗？好的，假设她可能还活着。但你们不是在这里决定什么可能性的。你们在这里是判决在疑点后的事实的。所以记住这个。当你们看到我们收集的物证的时候，你会意识到你只可能得出一个结论，那就是雷切尔死了，她的尸体就藏在明尼苏达北部旷野深处的什么地方。可悲的是，没人能发现她。很可怕而又悲惨的事实。但是不知道凶手把尸体扔到哪里不能改变事实。雷切尔死了。你们要使这个罪名成立。”
“我们会把她的过去为你们重现一遍。我们会把这个女孩儿周五晚上开车回家的录像放给你们看。她是安全的。她还在笑。他刚和一个男孩儿约会回来。此后就再也没人看过这个女孩儿了。但，我们发现了她当时穿着的裙子的衣服碎片——沾着她的血，在城北的几英里外的森林里。