危急之时，陈锡联命令汪运祖带着火力较强的交通队一个排阻击敌兵，副师长王近山则亲自在一个工事里打机枪，掩护他们行动。
可是，敌兵越打越近，快冲到师部了。这时正下雪，天也快黑了，识字不多的陈锡联准备向军部报告情况，叫道：
“汪运祖，快来写封信！”
因地形暴露，结果，汪运祖走在路上，敌机枪扫过来，被打断了3根肋骨。两个通信员去救，也一死一伤。直到天黑，战士们才把他抬上担架往后撤。
天很黑，路难走，打火把才看得见路。但距离敌人太近了，没走多久，敌兵瞄准火把射击，又打死了一名抬担架的战士。汪运祖好不容易被抬到了半山腰一间屋子里时，已奄奄一息，断断续续地说：“……我不想走了……你们快走！”然后，他死活不愿拖累战友，就是不愿意走了。带着小分队掩护大部队撤退的王近山闻讯走进屋子，将部队部署好后，立即来劝汪运祖走。但他还是不肯走。结果，等到部队都要撤退了，他才同意走。两个十六七岁的通信员抬着他奔走。可跑了两里多地，他们抬不动，坐下来哭了。王近山看见后，命令后面部队坚决阻住敌人，自己赤着脚跑到前头，调来12个身强力壮的炊事员和饲养员，说：“你们轮换着，把汪运祖快抬到后方医院去！”
汪运祖这才保住了性命。
红10师在翻夹金山时，王近山又派人把汪运祖接回师部，说：
“什么东西都可以丢，一定要把汪运祖带走。”
开始，王近山骑马，汪运祖拉着马尾巴走；后来，汪运祖走不动了，王近山让他骑马，自己拉着马尾巴走。结果，人们纷纷说：“副师长走路，他的秘书骑马，这秘书好大的架子呀！”王近山装作没听见，依旧拉着马尾巴走。
就这样，汪运祖被“运”在马上“走”，翻过了雪山，抵达詹化后，他才住进医院进行彻底治疗，直到痊愈。
全国解放后，汪运祖每每谈起这段往事，就无限感慨地说：“从求吉寺开始，我跟随王师长走，在长征途中，是他、陈锡联和那些牺牲了的同志救了我的命。”
（2）
1935年冬，93师和88师师长的人选圈定了王近山和熊厚发。红四方面军总指挥徐向前对两员年轻的爱将很疼爱，也不下死令，把两人叫来，问道：
“你们谁去93师，谁去88师?”
熊厚发与王近山年纪差不多，也才20岁左右，想也没想说：
“近山，你去93师吧，我去88师。”
对于王近山来说，只要有仗打去哪都无所谓：“好，就这么定了。”
随即，两位新师长打马归队，分道扬镳。可没走多远，王近山就听见有人叫，回头一看，熊厚发又追回来了。他正诧异地要发问，就听熊厚发不管不顾地说：
“近山，咱俩换把枪，如果谁先牺牲了，另一个就替他打到底!”
在上任之前，两个意气风发的年轻人从腰里拔出枪换了。然后，熊厚发策马扬鞭，走了。
谁知这一别，竟然成了永诀！没多久，熊厚发在西征的战斗中被敌人捉住，绑在大炮上给炮活活轰得碎尸万段。听到噩耗，王近山放声大哭，抚摸着熊厚发换给他的驳壳枪，不能自已。从此，在战斗中一遇大事或危急关头，他必用这支驳壳枪打第一枪，说：
“这是我替熊厚发报仇！”
（3）
王近山和陈锡联同是黄安人，都是1915年生，同在红四方面军第4军。
他们在苏家埠战斗中第一次见面后，就成了无话不说的好友，以后常在一起打仗，有时在同一个师，有时不在一个师却互相配合作战，在长期生死与共的战火中，两人比兄弟还亲密。
长征途中，陈锡联任红10师师长，王近山任副师长，两人一起打了许多险仗、恶仗。后来，陈锡联负了重伤，坐在担架上跟随部队走。王近山代理他指挥部队。对陈锡联的伤势与安全，他无微不至地关心。
抗战初期，他们又同在129师。王近山在386旅，任772团副团长；陈锡联在385旅任769团团长。后来，王近山在里思村战斗中胳膊负伤。没多久，陈锡联在反敌“扫荡”的玉女山战斗中，子弹从嘴里打进，从颈部穿出。凑巧，两人又住进了129野战医院的一个病房里。
两人互相关照。有时，医院改善生活，他们就自己煮鸡吃，陈锡联因为伤在口腔，连牙也打掉了，只能喝汤，于是，王近山吃肉。
一天，王近山边嘴巴里咀嚼着鸡肉，边乐呵呵说：“老陈，你看，我们形成了自然而合理的分工。”
正喝着汤的陈锡联停下来，不解地问：“什么分工呢？”
“就是这样……”王近山拿起大鸡腿啃了一口，又端起陈锡联的鸡汤咪了一口，逗得陈锡联哈哈大笑。
出院后，陈锡联调任385旅旅长，不久王近山也从386旅调到385旅，先任团长，不久改任旅副政委。两人同在一旅，常常一起聊天，亲如兄弟。
对此，王近山说：“我和陈锡联是难兄难弟。”
（4）
陕北有种地方戏叫“迷糊戏”，内容比较色情。1936年红军长征到达陕北后，彭德怀下令，红军任何人都不许去看这种戏，并派出游动纠察队去抓。这一搞反而闹得神秘兮兮的，许多人出于好奇反而想一睹为快。这一天，21岁的年轻师长王近山按捺不住了，约了91师师长徐深吉和团长聂凤智，3个人偷偷地溜去看“迷糊戏”。
这“迷糊戏”很搞笑。几个人看着看着，只顾乐，也忘了要“隐蔽”。突然，聂凤智首先发现纠察队已近在眼前，急中生智，把军帽往怀里一塞，身子一矮，先开溜了。等王近山发现纠察队时，要跑也还来得及，于是也机智地摘了帽子，不动声色地往人堆里挪了几步，躲了起来。而徐深吉却没那么幸运，他乐得张大了的嘴还没来得及合上时，就被纠察队一把抓住，带出了戏场。3个人看戏只他一人被抓，徐深吉实在不甘心，大声喊道：
“你们不要抓我，里边还有两个!”
结果，由于他的“出卖”，王近山也被拎出来了。他又喊又叫：
“你们放了我，我是师长。”
他不说还好，这一亮身份明显又有了威胁之嫌。纠察队却不怕他，说：“你是师长怎么啦？彭德怀还是副总司令呢。”他们有“尚方宝剑”，怕啥？硬是把两位师长押了起来，往彭德怀那里带。
在路上，谁知被先开了溜的聂凤智看见，他仔细一瞧：那纠察队连长不是自己原来的老上级吗？这一下他倒没有扔下王近山俩不管，跑了回来。他是红军中有名的“歪脑子”，略施一手，就让纠察队放了两位师长。一回来，3个人又笑又骂：“你他妈的不够意思，聂凤智，当逃兵数你第一。”
“嗳，不要好歹不分了。我出来也是为了曲线救人嘛！难道全军覆没就够意思了?”
“徐深吉，你是个叛徒，没吃一点亏就出卖同志。”
3个人吵吵闹闹难分是非，据说你骂我打，闹了一夜没睡。
事后，他们偷看“迷糊戏”、一个连长“抓”了两个师长、一个团长的事，还是没包藏住，闹得陕北红军都知道了。彭德怀听到此事后，问道：
“一个连长抓了两个师长，还有一个团长，怎么就没见过人影呢？”［奇书网·电子书下载乐园—isuu.］
当他了解到事情的真相后，把两个师长、一个团长，还加上一个纠察连长，一起叫去，狠狠地“剋”了这帮“难兄难弟”一顿。
8三次“撒疯”
在红四方面军的一批善战猛将中，王近山是一位有名的喜欢“撒疯”的“疯子”。在抗战期间，他又归于刘伯承129师旗下，任386旅772团副团长，谁知他“撒疯”3次巧写驰名中外的三部战曲，震惊四方，不仅受到了刘伯承的赞赏，也受到了毛泽东的赏识和两度接见。有人说：“王疯子这3次撒疯，是他在抗日战争中最光辉的篇章。”
（1）
在抗战时期，王近山第一次“撒疯”，是重叠设伏七亘村。
1937年10月中旬，侵占石家庄的日军为配合晋北部队进犯太原，两个师团沿正太路西犯，晋东门户——娘子关告急，中日两军发生大战。
在猛攻娘子关时，日军又派出一部主力，从测鱼镇沿正太路南侧大道平行西犯，企图对娘子关正南的国民党军实行迂回攻击。国民党军立即竞相“撤退”，争着逃命。正在此时，陈赓率领386旅的771团和772团挺进到娘子关以南，开始牵制日军。
初来乍到，情况不明，警戒疏忽，又出了汉奸，结果，771团在七亘村附近遭到了鬼子袭击。129师师长刘伯承闻讯，火急火燎赶到了七亘村。可他抬头一看，只见七亘村四面环山，沟壑纵横，峡谷陡峭，道路崎岖，这是测鱼镇西犯敌必经之路。他眼前一亮，对陈赓说：
“天下哪有这样好的设伏地点呀！你仔细观察这一带的地形。”
陈赓也是一员悍将，一看山高崖陡，立即决定以一部兵力在此设伏。在旁边的772团副团长王近山一听两位主将的对话，好戏来了，主动请缨：“我带3营及特务连到马山村一带行动。”
“好，记住，一定要为771团报仇雪恨！”陈赓说。
随即，王近山带队来到了七亘村的南侧山地，侦知向平定方向进犯的鬼子第20师团的后方辎重部队1000余人，正宿营在测鱼镇，估计第二天必定经七亘村向平定前进。这时，他手头只有5个连的兵力，增调人马已来不及了，这个仗看起来是不适宜打的。