高斌：“见到过！”李忠：“罪臣后来才知道，这两条船，正是赶赴清河县的赈灾粮船！”
高斌：“粮船沉于黄河，这也怪朝廷么？”
李忠：“可高大人万万不会知道，这沉没之船，竟然是空船！”
高斌猛地站了起来：“一派胡言！难道你下水看过？”
李忠：“罪臣年迈，下不得黄河，可罪臣亲自带着三十名深熟水性之人来到沉船之地，亲眼看着他们潜入水中！”
高斌：“黄河向来水流湍急，舱中之粮，定是被水冲走！”
李忠：“十万石粮食都在麻包之中，舱内必是叠放规整，就如堵决之垒土，层层叠叠，岂能被冲得一袋不剩？”
高斌：“依你这么说，这船中之粮，是被人盗了后，再沉船毁迹的？”
李忠：“正是如此！”
高斌：“朝廷的赈灾之粮不可动，私动者必死，这是皇章国宪铁定了的！既然你已发现赈粮被盗，为何不奏报朝廷？”
李忠：“如此天大之事，罪臣岂敢不奏？”
高斌：“既然奏了，朝廷怎么会没有一点动静？”
李忠：“这正是罪臣的疑问！”
高斌默想了会，厉声：“此事与你犯下的阴兵借粮案无关，本督自有另议！--李忠，你现在如实招来，为何要托借阴兵之名，将五船漕粮偷盗一空？”
李忠沉默了，两眼望向那土庙。庙前那香炉里，残烟缕缕。
4．人丛中。
小梳子推推米河：“米少爷，他们说了这半天，我可听明白了！这县令李忠，想扯上黄河沉船的事，把自己犯下的罪给抵了！”
米河不做声。小梳子：“你脸色这么难看，在想什么哪？”
米河脸色沉重：“我在想，要是李忠把话都说出来，这案子，就不会是高大人想象的那样了。”
小梳子：“你怎么知道？”米河：“要是去年那两船赈粮及时运抵清河县，也就不会再有清河县的阴兵借粮案。”
小梳子：“你说什么呀，我怎么又被你说糊涂了？”
米河：“听下去你就不糊涂了。”
5·土庙外。
高斌：“面对先贤之灵位，你李忠已无地自容了，是么？”
“说得好！”李忠的双眼红了，“我李忠，此时此地，前有先贤之灵位，后有清河之百姓，上有煌煌之白日，下有辚辚之囚车！我愧疚至深！——高大人，你不是想知道我李忠为何要借阴兵之名盗那皇粮么？现在，我可以告诉你了！”
高斌对身边的属官道：“笔录！”
李忠眼里噙上了泪花：“去年秋日，大水淹我清河八十八天！庄稼荡没，黎庶饥荒！城中民粮殆尽，百姓炙鼠拔草为食！盼着圣上恩赐赈粮的官民，人人望眼欲穿！那些天，路上饿殍如同积土，屋中哭声如同雷鸣！本县衙门之内，就有七成官员饿死在公堂之上！在此全县官民灭绝之时，我李忠身为一县之父母，惟能做的只有一件事那就是私开官仓，私放赈粮！李忠知道，私开官仓放粮，罪在不赦。可为了清河县不至于绝县、清河县百姓不至于绝人，我李忠解下腰间的钥匙，亲手打开了官仓！……”
轰的一声震响，仿佛从地底下传来。高斌回头，直见黄尘冲天！等尘土稍落，高斌方才看清，那围看的百姓齐刷刷地跪倒了一片！
高斌震惊，猛地站了起来。又一片百姓跪倒，尘土大作。
高斌眯着的双眼中，奔腾着滚滚的扬尘！
6·驿馆。夜。
晃动着的灯影下，一支笔在不停地蘸墨、不停地疾写。
高斌在写着奏章。
高斌的画外音：“……臣高斌受刘统勋大人重托，实力查审清河县阴兵借粮一案，不敢稍存瞻询、致有隐匿！……事因盖起于该县上年遭遇百年未有之大涝，朝廷运赈之船又倾覆黄河，城中饿毙官民达三万六千七百四十九口之多！县令李忠救民心切，擅开官仓放赈，从而致使官仓空虚，库无粒粮！皇上新膺大宝，励精图治，以普查各地仓粮之额为乾隆元年之首要大事！李忠因此而惶惶不可终日，急以补粮充仓，瞒天过海，以逃避朝廷之严究，故此谬出下策，借阴兵借粮之名，行偷盗皇粮之实！……臣以为，李忠‘开仓’救民可以宽恕，‘借粮’充仓不可轻饶！……
然，臣还以为，李忠此举，是老朽糊涂所致，并非意在逞恶，更无贻害地方……“
灯花儿猝然爆出一朵绿火，笔停了一下，接着又写了下去。
7．上书房。夜。
高斌的折子在乾隆手中。
旁白：“震惊乾隆元年的清河县阴兵借粮案，使年轻的乾隆皇帝看到了他的政权所面临的危机。他决不会放过这次大案告破的机会，向全国展现他的政治才华以及励精图治的决心……”
乾隆重重扔下奏折，怒声：“好个‘老朽糊涂所致’！朕看他高斌才是老朽糊涂了！”等候传旨的太监跪伏地廊檐下，谁也不敢出声。
乾隆：“传旨！凡涉及清河县阴兵借粮案之大小官员，俱难宽纵，一律以妖言误国、偷盗国家罪办，斩立决！”
传旨太监：“喳！”
8．清河县官仓外。日。
黑压压的百姓跪伏一地，人人肩头负着大大小小的米袋，哭成一片。高斌站在紧闭的仓门前，面色阴郁，大声道：“各位都回去！你们就是背着再多的粮食来，也还不清李忠欠下朝廷的巨债！你们就是抛下再多的眼泪，也抵不了李忠犯下的滔天大罪！”
百姓们哭喊得更凶了。一老叟从怀里抖抖索索地掏出一块大布，抖开，那布上写着两行血字：李忠救人不救己，皇上问斩不问天！
巨大的血字把高斌看得心惊肉跳。
高斌怒声：“快快缴了这血书！”连连跺脚，大声道，“你们不是在救李忠，是在用血磨刀！磨斩下李忠首级的刀！”
百姓的哭声停了，一片死寂。两个亲兵上前缴下那血书。
高斌脸色发白，指着满地跪着的百姓们：“你们……你们已经把刀磨快了！”
那老叟哑声问：“高大人！李忠大人还有救么？”
高斌怒容满面：“你们都背着粮食给我滚回去！李忠还能不能救，得问天皇老子！”
他的手指向天空。跪着的人朝天上看去。浓云密布！
9．不远处的石拱桥上。日。
河风劲烈，掀着一袭破旧的袈裟。明灯法师拄着锡杖，在默默地望着官仓的方向。他闭上眼，双掌合十，低语：“世上本无阴兵，人间难留李忠！阿弥陀佛！”
10．驿馆高斌住屋。日。
小刀子进来：“高大人，米河来了！”
高斌正在伏案疾书，急忙放下笔：“快请！”
小刀子对门外道：“米少爷请！”
米河进来，开口便道：“高大人，你的手往天一指，做出个佛手指天的模样，不觉有愧你的这身官服么？”
高斌被米河这劈头一震，一时转不过弯来，道：“米少爷这是什么意思？”米河瞥了眼案面，冷声：“高大人又给朝廷递折了？”高斌不悦地：“米少爷，你是我的客人。既然是客人，有你这么说话的么？”米河：“我不是你的客人，只是你的路人！你我同路而行，只是偶然相遇罢了。不过，你我现在该分手了！”
高斌：“你有话要对老夫说，是么？”
米河：“人微言轻，说了你也未必会听！”
高斌对着门外喊：“备茶！”
11．县牢里。日。
身负重枷的李忠坐在草堆里，在用一把梳子梳着自己的长辫。
隔着一道大栅是个大牢，关着黑压压一群挂镣的官员。
一官员爬到栅边，轻唤：“李大人！李大人！”
李忠停下手：“怎么了，都睡不着？”
那官员淌着泪：“李大人不是也没睡么？皇上的圣谕已经下来了，开斩之日就在眼前，各位同僚都替李大人难过！”
李忠：“我也替各位同仁难过。此次批斩的有二十八位吧？”
那官员：“二十七位。方大人入狱之时，气血上涌，已经先走一步了。”李忠：“听狱卒说，清河的百姓刮空了自家存粮的瓦瓮，背着米袋，要替咱们赎罪。听说了这件事，我心里不安。”那官员：“不安的该是咱们这些糊涂之人！当初，要不是咱们想出了这么个馊主意，事情怕也不会闹得这么大！李大人也不至于落到这个田地！”李忠：“这怪不得各位，你们也是为我好，怕我因私放赈粮而蒙重罪。……
唉，别提这些了，谁让咱们做着官呢！既然做了官，也就如同做人一样，就难免会犯上一回两回糊涂的。“那官员：”可做人犯了糊涂，未必就会死，而做官犯了糊涂，就难逃一死了。“李忠：”这是因为，做官的做下了糊涂事，祸国殃民啊！皇上这么处置咱们，是对的。皇上心里放着的，不只是一个清河县，而是一个大清国！“
那官员：“其实，咱们都是被一个不知名的人害了！”
李忠：“你是说那个盗走了那两船赈粮，然后又沉船于黄河的那个人？”那官员：“对！此人该干刀万剐！”
李忠：“身披重枷之后，我李忠方信‘天网恢恢’这句话的分量。不用着急，这个不知名者，既然有本事盗走赈灾之粮，而且事后又把手脚做得这么干净，非朝廷重臣而难为！我看他，早晚也会落入网中的，就跟咱们如今一样！”
那官员：“咱们清河县这三万六千余条百姓的人命，如今又是二十八条官员的人命，都让朝廷的墨吏给害了，想到这，各位死不瞑目啊！”
李忠：“我本想对那高大人说一句话：”为百姓死，做鬼亦雄。‘可是，话到嘴边，我收回了。“
那官员：“为何要收回这句话？”
李忠：“咱们打着阴兵借粮的幌子，行盗皇粮，这哪里是在为百姓啊！高大人说得对，面对先贤之灵位，我李忠无地自容啊！”